Shopping Baixa dos Sapateiros

por Lucas Rocha

Com uma estrutura antiga, corredores largos e paredes pintadas de verde e branco, o Shopping da Baixa dos Sapateiros é um convite para qualquer um que visite a Baixa dos Sapateiros. Funcionando das 9h da manha às 7h da noite, ele dispõe de 68 lojas espalhadas por três pisos. Dentre os serviços oferecidos pelo shopping popular, destacam-se as lojas de aparelhos eletrônicos, que se acumulam no segundo piso, tendo também lanchonetes, lojas de brinquedos e uma extensão do Núcleo de Assistência Jurídica (NAJ). E brevemente serão inaugurados dois postos do Programa de Orientação e Proteção ao Consumidor (PROCON). Não há data certa para a inauguração, mas a administração tem a previsão que aconteça dentro de dois meses.

Inaugurado no ano de 1982, o Shopping tornou-se um dos centros comercias mais procurados da época. Mas, com o passar do tempo, ele foi sendo abandonado pelos seus clientes. Inicialmente, segundo o administrador do Shopping José Robério Pedreira, 50 anos, que ocupa o cargo há cinco anos, o Shopping possuía 105 lojas, mas devido à fusão de cômodos e ao fato de comerciantes terem se mudado, somente 68 estão em funcionamento.

A decadência do comércio no bairro é um fato. E o Shopping também sofreu bastante com isso. Para a vendedora Elizabete Cruz, de 47 anos, que trabalha na loja KR Jóias há três anos, o comércio praticamente não existe. “Os prefeitos sempre dizem que vão dar uma injeção aqui (investimento em dinheiro), mas até hoje nada”, reclamou. Para ela, a culpa pela decadência do comércio no Shopping foi da descentralização do comércio, que antes era mais forte na região do Centro Histórico.

Outro fator que a vendedora aponta é a presença do mau cheiro e de muitos usuários de drogas nas regiões próximas ao Shopping, o que acaba afastando os possíveis compradores, além do lixo que está espalhado por toda parte. Elizabete lembra-se da época em que começou a trabalhar no local, dos anos de 1984 aos de 1986, quando o movimento era intenso e ninguém tinha tempo nem para respirar. A vendedora relata que em sua loja não há um público fiel. Ela afirma que o movimento que ocorre lá de vez em quando é devido ao fato de a loja fazer diversos pagamentos (água, luz, telefone…).

O Shopping da Baixa dos Sapateiros não realiza eventos em nenhuma época do ano. Segundo a vendedora Elizabete, os eventos poderiam estimular as pessoas a aparecerem, mas nem este atrativo o Shopping oferece para atrair o público. Já o administrador afirma que há alguns anos eles realizavam eventos, porém esses eventos beneficiavam apenas dois comerciantes e o Shopping inteiro ficava funcionando, gastando energia, que depois era dividida entre todos os comerciantes: “Aqui acontecia eventos, sim! Acontecia seresta toda terça, sexta e sábado. O problema é que a seresta só beneficiava dois comerciantes. Além disso, ela começava às 8h da noite, quando o horário de funcionamento do Shopping era até 7h”.

Alguns comerciantes e clientes reclamam do estado de conservação do empreendimento. Mas, contrário às idéias deles, o administrador se defende: “A última reforma aconteceu ano passado (2006) e o Shopping já recebeu três pinturas em cinco anos”. Defendendo o administrador, a proprietária do restaurante Kilo Max, Josélia Maria Caldas, 46 anos, que trabalha há 11 anos no Shopping, diz que é impossível um administrador fazer um bom trabalho sem dinheiro. Ela afirma que Robério faz das tripas coração para poder sustentar as reformas do Shopping, ainda mais com a porcentagem de inadimplentes. Informações cedidas pela administração do Shopping mostram que o nível de inadimplência no Shopping era muito alto, cerca de 80% dos comerciantes não pagavam o condomínio, mas depois da administração de Robério este número caiu para 60%.

A aposentada Joana Carla Marinez, 67 anos, afirma que só aparece no Shopping em dia de pagamento. Ela reclama muito do mau cheiro da região e afirma que só vai ao Shopping em situações inevitáveis, como quando precisa encontrar algum conhecido que não sabe andar pelo bairro e levar para sua casa. Ela dá o Shopping como ponto de referência e só aparece lá para buscar.

Anualmente é feita uma eleição no Shopping para eleger o síndico, que será também o administrador. Há cinco anos consecutivos, Robério vence as eleições. E, apesar das dificuldades financeiras enfrentadas por todo o Shopping, ele está muito satisfeito com seu trabalho e pretende continuar no cargo. Robério é o proprietário de um restaurante muito grande localizado no terceiro piso.  

Apesar de falar bem da administração do Shopping, Josélia reclama muito da clientela, que diminuiu significativamente. Ela acredita que os lucros vão aumentar com a inauguração do PROCON, que acontecerá no local. Segundo Robério, essa inauguração trará cerca de 480.000 pessoas para o centro comercial. Para muitos comerciantes, a clientela que o PROCON poderá trazer é a última esperança.

(novembro de 2007)